Riassunto: La ragazzina, alta non più di 30 cm, tenta di arrampicarsi su un fiore; nel mentre, scorge il bagliore della Fata dirigersi verso di lei. Le due discorrono per un poco e realizzano delle coroncine coi loro capelli per donarle all'altra. Nel mentre, Haynes chiede alla Fata se conosca la via per uscire dalla radura e quest'ultima, dopo aver appreso che l'Animorph è un'Ospite, si appresta ad obbedire alla Regina delle Fate e e consegna un frutto dell'oblio. Dopo di che, accompagna Haynes nel passaggio.
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HAYNES { . Radura Faerica . }{FU}{ Istanti, minuti, ore, giorni o mesi…da quanto tempo la ragazza si trova lì? Ella non se lo chiede neppure, vittima incosciente dell’incanto della radura faerica. Non sente fame né sete, non percepisce stanchezza ed il sonno è una mera conseguenza della noia; i capelli dorati non si sono allungati neppure di un centimetro ed il volto simile a porcellane è immutato dal suo arrivo. Solo la veste appare più zozza e logora, la spilletta degli Artisti è ancora puntata sul suo petto e, di tanto in tanto, gli occhi cerulei della fanciulla la carezzano, lasciando spazio ai dubbi. Eppure qualcosa è cambiato: difatti, se prima la sua altezza sfiorava i 165 cm, ora le sue dimensioni si sono notevolmente ridotte. Eppure l’Animorph non pare farsene un eccessivo cruccio, divertendosi a scorrazzare per la foresta godendosi il mondo da una nuova prospettiva: gli insetti le paiono infinitamente più minacciosi, così come le foglie ora fungono da ombrellini con cui ripararsi dal sole. Si sente un tutt’uno con la natura, più simile al piccolo popoli che ha imparato a conoscere. }
FLAUNILYS [Radura faerica] Il volo della creatura di Luce è leggero e fluido. Le ali dai molti disegni frullano veloci, reggendo in aria il corpicino slanciato della Fata; non indossa abiti, ma la luce d'oro pallido che la circonda rende la sua nudità quasi regale. La creatura si guarda intorno con aria curiosa e innocente, tornando nella Dimora delle Fate da cui era partita la sua esplorazione, ma da cui non si è allontanata poi molto. Mentre vola verso il centro della piccola Radura, la sua postura è dritta senza essere rigida e i lunghi capelli bianchi ondeggiano all'indietro; gli occhi ambra cercano nei dintorni le ultime due figure che ha visto lì, la lupa e la sorella, ma per ora non le pare di vedere nessuno.
HAYNES { . Radura Faerica . }{FU}{ La radura è il suo parco giochi, il suo piccolo regno dei divertimenti personale: oramai la Lupacchiotta passa il suo tempo utilizzando le foglie come scivoli, tentando di cavalcare lepri come se fossero stalloni ed osservando in silenzio e senza disturbare il laborioso ed organizzatissimo movimento delle formiche. Appostata poco distante da un formicaio, difatti, posa lo sguardo sul cumulo di terriccio, fungendo da spettatrice del corteo di animaletti, ognuno recante un po’ di cibo sulla schiena. Stanca di starsene troppo immobile, la ragazzina si precipita poco distante, attratta dalla bellezza di un fiore che troneggia dinnanzi a lei quasi come una torre. Utilizzando la forza delle braccia, tenta di inerpicarsi su per il gambo, il quale si piega sotto il peso della fanciulla. Una volta raggiunta la “vetta”, si sporgerebbe per annusare il delicato profumo di quella meraviglia della natura, avvicinando il viso ai petali rosati del fiore, i quali sono grandi quasi quanto la sua faccia. Sollevando il mento in alto per osservare il cielo, scorgerebbe un bagliore luminoso librarsi in aria con grazia e leggerezza e subito riconoscerebbe in quella lucina simile ad una stella del giorno un appartenente al popolo faerico. Ne osserva le fattezze, i lunghi capelli ed il corpo luccicante, dorato tanto quanto i suoi capelli colpiti dai raggi solari. Allo stesso modo, anche Haynes dovrebbe essere visibile alla fatina, se solo questa abbassasse il capo tanto da prestare la sua attenzione ai fiorellini. }
FLAUNILYS [Radura faerica] Il movimento dei fiori in basso attirerebbe l'attenzione della Fatina, che comunque si stava già guardando intorno. Senza fermare il proprio volo, la Lucina si abbasserebbe fino a sfiorare la l'erba con la punta dei piedini, distante circa 20 cm da Haynes; il torso della Fata si piegherebbe verso di lei, mentre la creatura l'osserva con curiosità portando le manine dietro la schiena. °°Ooh, Sid et basta!°° tintinna come saluto, usando quella bizzarra formula che ancora nessuno le ha corretto. Intanto cercherebbe, guardandola, di catalogare Haynes in una delle tre categorie che Sylhel le ha insegnato. Rifletterebbe per un momento prima di parlare °°Tu... tu sei una Alta?°° le domanda, anche se in realtà le due hanno la medesima altezza dalla testa ai piedi. Solo che Haynes non ha le ali, e non è nemmeno luminosa, perciò la Fata l'ha inserita tra i ''non fate - non animali''.
HAYNES { . Radura Faerica . }{FU}{ La Fata si dirige verso la fanciulla la quale, per la prima volta, ha l’opportunità di poterne studiare una “ da vicino” : in effetti, togliendo le ali e lo scintillio dell’altra, le due sono praticamente alte uguali. Mano a mano che Flaunilys si avvicina, le iridi di Haynes si assottigliano per proteggersi dalla luce intensa, mentre al suo oto arriva forte e chiaro il tintinnio della voce della creatura. Questa, giustamente, pare interdetta sull’identità e sulla Razza dell’Animorph, la quale è in cuor suo lieta che la sua interlocutrice non l’abbia collegata alla lupacchiotta che solo qualche giorno fa scorrazzava nella radura. Ecco perché dirige un sorriso alla Fatina, annuendo e facendo oscillare i capelli dorati. } Sì, il vostro popolo mi chiama così. Anche se ora non sono molto più alta di te { Di certo, se l’appartenente al popolo faerico l’avesse conosciuta quando la sua statura superava ancora i 160 cm, l’avrebbe catalogata con molta più facilità. Con un balzo, salterebbe giù dallo stelo atterrando sull’erba, là ove i fili d’erba la superano e torreggiano sopra al suo capo biondo. }
FLAUNILYS [Radura faerica] Vedendola saltar giù dal fiore, la Fata abbasserebbe ancora di più il proprio volo fino a toccare anche lei terra con i piedini nudi. Le ali restano alte sulla testa, ma rallentano il proprio moto senza però fermarsi del tutto. La Lucina ascolta la conferma di Haynes e la soddisfazione di aver indovinato un'altra volta le fa brillare intensamente l'aura; anche la macchia bianca che ha sulla fronte sembra assumere bagliori metallici. Riflettendo meglio sulle parole della bambina, la Fata chiederebbe ancora: °°Adesso? Perché, prima eri più alta?°° domanda curiosa e innocente, senza smettere di guardarla e studiarne le fattezze. Soprattutto, anche lei come le altre sorelle sembra particolarmente attratta dall'oro dei suoi capelli. Senza pensare al fatto che potrebbe essere imbarazzante, l'Aurea di nuovo spiccherebbe il volo, mantenendosi a pochi cm da terra, ma avvicinandosi alla bambina per poter allungare la mano e sostenere delicatamente una delle sue ciocche sul palmo. °°Ooooh, che belli. Mi piacciono!°°
HAYNES { . Radura Faerica . }{FU}{ Le vien proprio da sorridere quando, ancora una volta, una Fata mostra entusiasmo per i suoi capelli. Lascia che le manine dell’altra si avvicinino e si intrufolino fra le ciocche. } Puoi prenderne uno se vuoi, le tue Sorelle ci hanno fatto una coroncina. Sai come fare? { Se lo desiderasse ma non ne fosse capace, Haynes stessa si prodigherebbe per realizzarne una col suo crine. Nel mentre, la domanda curiosa di Flaunilys troverebbe una risposta sincera. } Sì, più alta di oltre un metro { Si stringe nelle spalle, cercando lo sguardo ambrato della sua interlocutrice } Ma questo posto è magico! Ed ora sono così { Tenterebbe di far morire lì il discorso con l’intento di preservare il segreto della sua Razza che sua madre le ha imposto di mantenere. Ripensando a lei, le verrebbe da ripensare a quelle poche volte che ha gironzolato sotto forma di lupo in lungo ed in largo per la radura, tentando di scorgere il sentiero del ritorno che le sarebbe stato utile una volta desiderosa di tornare a casa. Anche se il bisogno di riabbracciare i suoi genitori non si sia mai ostentato eccessivamente, la ragazzina comincia a chiedersi se non si sia fatta guidare troppo lontano da Tempio per potervi far ritorno un giorno. Ed ecco che gli occhi cerulei cercheranno la fata infiammati da una nuova idea, una domanda che si posa lieve sulle sue labbra e che a Sylhel, alla quale oramai si è affezionata, non avrebbe mai avuto il coraggio fare } Tu conosci il sentiero per uscire di qui? { Chiede semplicemente. }
FLAUNILYS [Radura faerica] Se Haynes non si scansasse, entrambe le manine dell'Aurea sorreggerebbero una delle ciocche bionde della bambina, una la tiene e l'altra l'accarezza come fosse un gattino. Pensa a come sarebbe avere una coroncina di capelli di un'altra persona sulla testa e l'idea la fa sorridere. Fa di no con la testa quando le viene chiesto se saprebbe come fare: °°Me lo insegneresti? E poi... come potresti regalarmi i tuoi capelli? Sono attaccati alla testa...°° chiede ingenuamente. Non le verrebbe mai in mente di tagliarli. Ascolta con attenzione il discorso sulla magia che ha accorciato la bambina e, anche se lei non sa quanto sia un metro, dal suo tono capirebbe che si tratta di una misura molto più grande di lei. Beh, è giusto, gli Alti che ha visto lei erano tutti... alti. Quando l'altra le chiede la strada per uscire dalla Radura, l'Aurea annuisce osservandola con attenzione: °°Sì. Vuoi uscire? Forse così come sei adesso potresti passare da dove sono passata io°° le dice. E improvvisamente le torna in mente il compito che la Regina in persona le ha affidato. Così domanda: °°Ma tu perché sei qui? Sei un'Ospite?°° tintinna, ricordandosi quella parola che poi Sylhel le ha spiegato meglio.
HAYNES { . Radura Faerica . }{FU}{ Le parole della Fatina tradiscono la sua giovinezza ed un briciolo di ingenuità. La destra dell’Animorph si solleva sino a staccare un capello dalla sua testa, afferrandolo poi con entrambe le mani; si volterebbe, indi, in direzione di Flaunilys. } Posso? { Le domanderebbe gentilmente prima di sfiorarla. Se l’altra le avesse dato il permesso, piegando il capello Haynes prenderebbe la misura del piccolo capo della Fata, indi legherebbe le due estremità con un nodino e la coroncina sarebbe pronta. } Ecco qui { Con un gesto rapido incoronerebbe l’altra sorridendole. } Adesso sembri proprio una Principessa! { Già, così come lei stessa crede di essere: ella non sa che il tempo fuori dalla radura è trascorso, che sua madre si è allontanata fra le Nebbie per cercarla e che ora è Inwe, la Sacerdotessa che ha vegliato sulle sue notti e che le ha raccontato tante fiabe ad essere la Reggente dell’Isola dei Pomi. Quando Flaunilys le chiede se vuole andarsene starebbe per risponderle che non lo sa ancora, che le piace passare il tempo col popolo fatato a rincorrere animali e ad odorare fiori ma la voce tintinnante della Fata la batte sul tempo, costringendola a rispondere ad un’altra domanda. } Due delle tue sorelle mi hanno portata qui dicendomi che volevano mostrarmi la radura. Sì, sono un’Ospite. { Non ha più scorto Elrien, ha passato invece molto tempo con la Banshee. }
FLAUNILYS [Radura faerica] Con un pizzico di perplessità, l'Aurea osserva il fare dell'altra che si stacca un capello e le chiede di poterla esplorare per prenderle le misure. La giovane alata dunque deciderebbe di assecondare quella novità, piegandosi leggermente in avanti e lasciando che la bambina le circondi la testa con il suo capello. La osserva poi mentre le prepara la coroncina e gliela mette sul capo. Ecco, ora è una principessa! L'Aurea non sa cosa significhi, ma il gioco e l'entusiasmo della piccola la coinvolgono, facendole brillare di più l'aura e frullare velocemente le ali. °°Allora anch'io te ne regalerò uno!°° tintinna con la sua voce flautata mentre imita il comportamento di Haynes e cerca con la destra un capello da strappare. Allo stesso modo dell'altra tenterebbe di annodarlo, ma dopo un po' lo porgerebbe ad Haynes ancora sciolto, perché sia lei a provvedere a quell'operazione e formare la coroncina. Ascoltando la sua conferma, la giovane Fata allora tintinnerebbe: °°Allora se sei un'Ospite dovrò fare come ha detto la Regina e darti il frutto. Poi se vuoi ti farò vedere da dove puoi passare!°°
HAYNES { . Radura Faerica . }{FU}{ Alla Fata la coroncina sembra piacere: ora anche il suo capo brilla d’oro quando i raggi solari riescono a raggiungerle insinuandosi fra le fronde degli alberi. Soggiogata dall’entusiasmo, anche Flaunilys si stacca uno dei suoi candidi capelli, al che l’Animorph inclina il capo così da permettere all’altra di apprenderne il diametro. Dopo qualche tentativo andato a vuoto, il capello passa nelle mani di Haynes, la quale se lo lega sulla testa. } Ora siamo entrambe incoronate { Le sorride complice indicando con la mancina la coroncina posata fra i capelli chiarissimi di Flaunilys. .Questa sembra conoscere la via per ritornare al Tempio e la Principessa è curiosa di conoscerla. Quando sente nominare il frutto inarca il sopracciglio destro, eppure non chiede particolari spiegazioni credendo che si tratti di una delle tante bislacche tradizioni delle Fate. Ignora il significato di ciò che l’altra sta dicendo, perciò si affretta a domandare } Puoi darmelo? Così poi potrò vedere il passaggio { E potrà essere sicura di riuscire a tornare a casa. Non sa nulla di ciò che potrebbe accadere, tutto qui nella radura per lei profuma di gioco. }
FLAUNILYS [Radura faerica] La Fatina è davvero ancora troppo giovane e davvero poco informata per conservare qualche segreto. La società degli Alti non l'ha influenzata, i segreti delle Fate le sono ancora estranei e lei si comporta nel modo più affine alla propria natura eterea e luminosa. Non esistono segreti per lei, non esistono nemmeno discrezione o menzogne. Così ha parlato ad Haynes del frutto che dovrà darle, ma l'ha fatto con apertura e ingenuità. Quando la bambina si incorona, l'Aurea sorride mostrando i dentini simili a piccolissime perle, dicendole: °°Ma certo, te lo darò prima della fine di un battito d'ali!°° quindi spiccherebbe il volo verso lì dove c'è il piccolo laghetto dove la Regina le è apparsa; è lì che vide per la prima volta il cespuglio del frutto magico delle Fate. E difatti è lì che dovrebbe trovarlo. Comincerebbe a svolazzare intorno all'arbusto come un'ape in cerca di fiori, con il busto piegato in avanti e le ginocchia piegate indietro. Lì cercherebbe la bacca più piccola che possa esserci, perché sia adatto alle dimensioni che Haynes ha attualmente. O almeno così crede lei, ma chissà se sia il giusto approccio a quel compito. Così, una volta individuata, la afferrerebbe con entrambe le manine e tirerebbe leggermente per cercare di staccarla. °°Ecco il frutto. Solo che non puoi mangiarlo così. Devo dartene poco, ma come lo divido?°° si chiede raddrizzando il busto e reggendo il fruttino in mano. Cercherebbe lì intorno qualcosa che le dia un'idea di come dividerlo in quattro pezzi. Guarderebbe anche Haynes, come se cercasse un suggerimento anche da lei.
HAYNES { . Radura Faerica . }{FU}{ La vede ricambiare il sorriso, quindi Flaunilys si libra nuovamente in aria con la velocità di una stella cadente che, però, questa volta è ascendente; si dirige verso il laghetto volando con rapidità e sprigionando la sua aura luccicante ad ogni battito d’ali. Haynes la scorge avvicinarsi al cespuglio con la grazia di una farfalla, appropriandosi di una bacca che farà il viaggio di ritorno fra le sue piccole mani. Gli occhi cerulei dell’Animorph studiano il frutto con curiosità, carezzandone con lo sguardo la superficie. Udito il problema spiegatole dall’altra, si stringe nelle spalle. } Potresti tentare di romperla con un sasso o batterla contro qualche pietra appuntita { Nessuna delle due ha con sé una lama, purtroppo. Mentre osserva Flaunilys intenta a pensare, una domanda le sorge spontanea. } Lo fate mangiare a tutti gli Ospiti quando se ne vanno? E’ un regalo di arrivederci? { Sylhel le ha spiegato tante cose ma non le ha mai accennato nulla su quella tradizione. }
FLAUNILYS [Radura faerica] Mentre si guarda intorno per cercare qualcosa di tagliente, la bambina le fa una di quelle domande che la mettono in imbarazzo. Le Fate hanno questa abitudine? Lo fanno mangiare a tutti? Lo sguardo aperto e innocente della giovane alata improvvisamente si fa un po' mesto e mortificato. Dopo un attimo di esitazione confessa: °°N-non lo so. La Regina mi ha detto di farlo, ma non so se le Fate lo fanno sempre.°° Quindi decide di tenere la farfalla per le ali (=tagliare la testa al toro) e si abbassa fino a toccare terra, per poi accucciarsi tra l'erba come un gatto in agguato. Lì appoggerebbe il fruttino sull'erba per poterlo controllare meglio, lo afferrerebbe saldamene con entrambe le manine e comincerebbe a spingere entrambi i pollici sullo stesso punto, sulla cima del frutto, lì dove poco prima c'era il picciolo. Tenterebbe così di spaccare la bacca a metà, tirando in direzioni opposte le due parti che dovrebbe aver formato spingendo i pollici. Se fosse riuscita in questa operazione, prenderebbe una delle due metà e tenterebbe di strapparla nuovamente in due parti, cercando di spezzarne la buccia e separarne la polpa come può, ma usando solo le mani. Se riuscisse nel suo intento, sceglierebbe la metà venuta meglio, quella che somiglia di più ai pezzi che la visione della Regina le ha mostrato, quella che le sembra più vicina alla perfezione. Solo se tutte le sue operazioni riuscissero, allora offrirebbe finalmente quel pezzo ad Haynes. °°Ecco. Questo sembra buono. Puoi mangiarlo! E dopo, posso venire con te? Non mi va di stare qui da sola, voglio continuare a parlare con te...°° le domanda, con lo stesso sguardo che hanno certi cuccioli orfani.
HAYNES { . Radura Faerica . }{FU}{ La fatina riesce finalmente a spaccare il frutto a metà, mettendosi poi all’opera per spezzarlo nuovamente. Haynes rimane in silenzio ad osservarla, cercando di non disturbarla; la ode nominare la Regina e ciò le fa pensare ad un pomeriggio passato in radura sotto forma di lupacchiotta, giorno in cui lei stessa ha potuto percepire la presenza della sovrana. } Se te l’ha detto lei, allora lo mangio sicuro { Proferisce sorridendo, allungando la destra per afferrare il pezzetto di frutto che le viene porto. Prima di portarselo alla bocca, annuisce vigorosamente } Certo, un po’ di compagnia è sempre ben accetta! Ti potrei presentare la mia mamma, una delle tue Sorelle ha detto di conoscerla { Ben presto il frutto è masticato ed ingoiato: il suo sapore dolciastro le invade la bocca. }
FLAUNILYS [Radura faerica] Il sapore del frutto dovrebbe essere dolce, saporito e buonissimo, ma questo l'Aurea non lo sa. Anzi, non lo sa nessuna Fata perché la Regina ha proibito al suo Popolo di mangiare il frutto dell'Oblio. Una volta che la bambina prende il piccolo pezzo che la Fatina le porge, lei comincerebbe a raccogliere tutti i pezzi di quel frutto prezioso, per riportarli in volo verso il laghetto. Lì si accuccerebbe per nasconderli sotto l'arbusto da cui l'ha strappato, tentando di ficcarli per bene nella terra. Forse i semini rossi come il sangue germoglieranno creando nuovi arbusti, chissà. Fatto ciò, la Lucina tornerebbe dalla sua Ospite [//9 mt per round] per mantenere il patto. °°Adesso ti condurrò fuori, seguimi°° le dice trillando, senza sapere che forse di lì a poco Haynes si dimenticherà di lei. °°Sì, mi piacerebbe molto conoscere la tua mamma°° tintinna... mamma, che strano concetto. Qualcosa di cui lei non ha esperienza diretta, eppure ci sono delle vaghe sensazioni in lei che le ricordano le cure di Hyade. Tenterebbe allora di prenderla per una mano e condurla verso il limitare della Radura. Se la trovasse troppo lenta, tenterebbe anche di prenderla da sotto le braccia per sollevarla, se potesse [//potenza -2]. In ogni caso la condurrebbe verso il passaggio per uscire dalla Dimora, e una volta fuori lascerebbe che sia lei a condurla verso il luogo dove desidera incontrare la sua mamma.